潘氏顿时泪如泉涌，扑上去把李鱼紧紧抱在怀里，李鱼也不禁真情流露，紧紧地抱住了她。有一个关心你、疼爱你、把你看得重逾性命的母亲，那心里暖暖的。

母子俩抱在一起，潘氏眼泪汪汪，李鱼也不禁眼眶湿润，吉祥抹了抹眼泪，笑道：“大娘，咱们屋里慢慢说吧，这还有旁人呢。”

“好好好，咱们进屋。”

潘氏赶紧拉着李鱼，宝贝似的往客厅里扯。华林见人家亲人初相逢，倒也识趣，便道：“李鱼大哥，你先跟潘大娘聊着，我去问问杨先生可有什么需要采办的，回头再聊。”

李鱼还没说话，潘大娘便一迭声答应着，只管扯了自己儿子进客厅，把他按在座位上，又风风火火地去沏了壶上好的茶来，端详儿子胖瘦，看他倒似比以前还要健壮几分，心下愈加欢喜。

潘氏猛地一拍巴掌，道：“啊！眼看就晌午了，厨下炖着小鸡蘑菇呢，我再去做几个好菜，儿子你先吃个饱，再跟娘说说你这些时日的情况。吉祥啊，去搬一坛子新丰酒来。”

李鱼被母亲这一通招待，坐的是正厅，喝的是好茶，现在又要做菜，又要准备上好的清酒，几乎都要以为这是自己家了，忽尔想起这是人家一个姓杨的人家，母亲如今俨然鸠占鹊巢的样子，这合适吗？

李鱼赶紧提醒道：“娘，这不合适吧，要不，咱们到偏房里去，自己去外边点几道菜回来吧，儿子有钱，莫要惹得此间主人不悦。”

潘氏道：“嗨！此间主人啊，你甭理他。那就是个木头一般的怪人，这大厅他从不来的。再说吃的，一碗米饭，铺一层菜，别把他饿死就成了，真要整七个碟子八个碗的，他嫌麻烦。

你喝这茶确是好茶，宫里赏的呢，不过咱们不喝也是浪费，那怪人品不出好赖的，给他沏点树叶子，他也能喝一整天。”潘氏说得眉飞色舞，掩着嘴巴，小声地道：“我嫌他邋遢，好心准备了好多菜肴还让他嫌弃，心里有气，就有意捉弄于他，昨天我真弄了些枣树叶子给他沏水，他居然没喝出来，哈哈哈哈……”

李鱼听得目瞪口呆，还没见面，李鱼已经深深同情起那个杨思齐来。

潘氏做事极是麻利，吉祥也跑去厨房帮忙，不一会儿就整治齐了一桌子酒席。潘氏端了两只大海碗出来，下边是米饭，上边铺了厚厚一层菜肴，倒也有菜有肉，有点盖饭的味道。

潘氏道：“儿子，娘去给那怪人送了饭就来。”

看她用了两只大碗，应该是把华林的份儿也给带出来了。

一眨眼的功夫，潘氏就风风火火地又出来，拉着儿子和吉祥在餐桌旁坐下。

一般来说，唐时仍是分餐制，不过这等时刻，自然是围坐一桌更显亲密。只是如此一来，那些碗碟摞叠，把一张餐桌儿挤得满满当当。潘氏笑容满面，张罗着道：“吃吃吃，儿子，你多吃点儿。”

“哎！”李鱼答应一声，他还真饿了，碟子里又有老娘和吉祥争先恐后给他夹满的菜肴，当下便兴冲冲地拿起了筷子。

潘氏也不吃东西，只是眼巴巴地看着儿子：“儿啊，离开利州后，你究竟去了哪儿呀，这些时日，没受罪吧？”

李鱼刚把一口鸡肉挟起来，一听这话，登时想起那个难以启齿的话题来。此前虽也无数次想过见到娘亲和吉祥后，如何说起这个话题，可事到临头，终究还是怯了。

眼看吉祥也不吃饭，只是一手托着下巴，满脸幸福喜悦的笑容，甜甜地看着他的模样，龙作作的事还如何说得出口？

满桌佳肴，无法出口。满腹心事，无法倾诉。

李鱼看看老娘，再看看吉祥，真正体会到了进退维谷、左右为难的滋味。

“三娘教子”

李鱼挟着一箸鸡肉，递到嘴边又放下，再举起，还是放下，如是者三次，潘氏和吉祥都发现不对了。潘氏紧张地道：“儿啊，出了什么事？”

吉祥也放下拄着下巴的手，微笑变成了关切。

李鱼迟疑了一下，把筷子一放，叹口气道：“吉祥，我……有件事对你不住。”

吉祥神色一紧，道：“怎……怎么？”

李鱼道：“当初，我请袁天罡携你们进京，我自引了追兵逃开。半途车子损坏，只好弃车登山，等我摆脱追兵，出山路口却已被封锁，无奈之下只好决定一路向西，绕道陇右，如此方才安全……”

李鱼一路说下去，如何到了马邑州，如何将至寒冬季节，如何投入龙家寨，如何替龙家送货，又如何与龙作作产生诸多恩怨纠缠，包括在龙家还遇到了杨千叶的事，全都说了出来。

吉祥何等伶俐，李鱼刚说到龙作作时，吉祥就知道，李鱼所说的对不住自己必与这龙作作有着莫大干系。这是一种很奇妙的感觉，李鱼是先在陇右遇到杨千叶的，但之前说到杨千叶时，吉祥就没有这种感觉。

李鱼并不想直接说出自己与龙作作如何有了后来的关系的的，有所辅陈，吉祥也好有个心理准备，免得一下子受到太大冲击。所以在说到初识龙作作的时候，无论是语气