>

“哼，不知死活！”

人多眼杂，陈牧不便下手，然而这并未难倒他。

陈牧悄悄使了点银两，手下兵卒立即会意，开始对母女二人格外照顾。

诸如将她们的手绑在一起，走得慢了便用鞭子抽打。

吃饭时故意将食物扔在地上等等

至于顺便动手动脚那更是家常便饭。

种种手段，终于压倒了她们的气势！

直至进入巡抚衙门，所有犯人被押入大牢，陈牧才长出一口气，感觉苏州的天气格外宜人。

陈牧抬头望向碧空如洗的蓝天，仿佛空气中都弥漫着大仇得报的快意。

……

陈牧随郑千户刚抵达巡抚大堂，便见两名衙役如同拖拽死狗一般，将一人拖出，按在地上便是一顿水火棍伺候，顿时便传来一阵惨嚎之声。

只一眼陈牧便认出此人正是那刘章之父，刘家庄庄主刘玄。

陈牧心中不住的冷笑。

“哼，刘玄你教子无方，有此下场实属咎由自取！”

他深知刘玄在当地具有一定的影响力，乃是远近闻名的大善人，平时修桥补路救济孤寡，名声极好，于本地官府也有些关系。

但此一时彼一时！

如今他牵扯进了谋逆大案，往昔的故交恨不得他立刻死了才好。

不出手弄死他已经算是慈悲了，如何还会救他。

落到官府手里，可以说这刘玄已经是个死人了。

二人拜见巡抚大人，交接完毕后便在一旁恭候。

不久刑讯结束，数名衙役将刘员外拖至堂前，再次浇下一盆凉水。

“大胆刘玄，是否招认？”

“草民冤枉。”

巡抚大人好相劝：“刘玄，你身为白莲堂主的事实，你的儿子刘章已全盘托出，你顽抗到底又有何意义？”

唐师爷也是摇头不已，手持一份口供，走下台阶递给刘玄查看。

“噗！”

刘玄见到确实是儿子的笔迹，顿时一阵天旋地转，张口就是一口鲜血喷出，怒骂不已

“孽畜啊！你这一攀咬我刘家九族都要毁在你一个孽畜手中呀”

“刘玄，还不速速招认！”

“草民无供可招，实属冤枉。”

面对刘玄铁嘴铜牙的态度，巡抚大人也感到有些棘手。

考虑继续用刑，但又看着他年岁已高，若在公堂之上将他活活打死，恐怕不妥。

然而若不用刑，刘玄似乎铁了心要死鸭子嘴硬到底！

没有他的口供，即使其他证据齐全，以李冲的背景恐怕这罪名也难以坐实。

若罪名无法坐实，便有翻案的可能，这是刘巡抚万万无法容忍的。

“算了，宁可打死他，也不能留个翻案的口供！”

在反复思量后，刘巡抚下定决心，就欲下令继续用刑。

这时陈牧走出人群，向巡抚大人躬身一礼：“启禀中丞，在下有一策，或能让他开口招供。”

“哦？你有何计策？”

“中丞若将这父子二人交于在下，在下定能让他们招出口供。”

巡抚大人略作沉吟，随即点头答应。

“好，这二人就交给你审理，你既有举人功名，本官特赐你临机专断之权，唐师爷会在一旁协助。”

“多谢中丞大人。”

陈牧带着几名衙役将刘员外押至巡抚大牢，请唐师爷帮忙找了一间刑室。

命差人将刘员外挂在刑架上，随后又命人将血葫芦似的刘章也带了进来。

父子二人相对而立，虽仅咫尺之遥，却宛如天堑。

陈牧转头对唐师爷笑道：“接下来，学生将采取一些手段，或许不符合圣人教诲，先生若觉得不适，大可在室外等候。”

老而成精的唐师爷眸光一闪已然预料到接下来的残酷场景，忙不迭地点头同意。

“年岁渐长心肠也软了，老朽就在外面等候消息，陈公子辛苦了。”

陈牧目送唐师爷离去，缓步走到刘章面前，背着手绕了他三圈，然后抄起一根暗红铁签轻轻抬起他的头。

“刘公子，好久不见，一向可好？”

浑浑噩噩的刘章惨叫一声，睁眼看清了来人，立刻见了鬼一般。

“是你？你竟然还活着？”

“哈哈哈哈哈哈哈哈”