这一局中，梁王必死无疑。

“朕即位以来，杀了太多人了，”皇帝注视着自己的手，慢慢地说道，“父皇，皇叔，皇弟，朕的宠妃爱妾，朕的心腹大臣，再到朕的亲生儿子……”

“朕只是想修得大道罢了，”说着说着，他又笑了出来，“斩断七情六欲，是得道成仙的第一步，不是吗？”

可他忽然觉得好孤独。

在某一瞬间，或许是夜半醒来，发现周围居然没有一个可以说话的人——他们都怕他，只会一味地讨好他、奉承他，那些有自己思想的人，大臣也好妃子也罢，都被他杀得干干净净。

还有无数为他续命的妖怪。

他年过五十，长发黑亮如新，皮肤光洁，不见任何老态，都是那些素未谋面的妖怪，用灵力为他续的命。

应朝辞微微垂眸，语气并无起伏：“陛下说的是。”

皇帝转过了头。

他笑了笑：“你怎么也戴上了玉扳指？”

“因为有人说它的成色很衬我。”应朝辞微笑道。

皇帝从未在应朝辞的脸上见到这种表情，于是也笑了起来：“难道……是位姑娘？”

应朝辞没有否认。

皇帝却喃喃道：“是啊，你还年轻着。”

也不过二十多岁，和他的孩子一样大。

“朕一直觉得，什么亲情，爱情，都是唬人的东西，人心变得太快，只有把权力握在手中，才是最踏实的，”他背过身，注视着天边孤冷的弯月，“说来也令人唏嘘，朕身边换了这么多人，只有你应氏，依然守着君氏皇族。”

“应氏追随太祖打江山，庇佑我君氏，”他笑笑，“一晃眼，就这么多年了。”

应朝辞没说话。

“有的时候朕在想，你若是朕的儿子该多好，你虽年轻，但这份心态，朕一辈子也学不来。”

皇帝似乎陷入了自己的世界，他的身后，应朝辞正在一步一步靠近。

“朕——”

皇帝好似意识到了什么，正欲回头，肩膀却被一股力量摁住。身后瘦削高挑的青年，看似孱弱，内力却丝毫不输给习武之人。

一把形似柳叶、薄如蝉翼、甚至不足一寸长的短剑，准确无误地插进了皇帝的心口。

剑上淬着剧毒。毒素入体，会迅速麻痹人的神经，连挣扎的余地都没有。

皇帝剧烈地咳嗽着，双腿终究支撑不住身体，颓然跪地，“应朝辞，这四处都是朕的暗卫，只要你敢踏出承乾宫一步，你就无命可活……”

“是吗。”

轻快的女声响起，一朵红色的山茶花从窗外探了进来，白光一闪，变成了一位年轻漂亮的少女。

皇帝与应朝辞具是一愣。

“你那些暗卫都困了，睡得正香呢，”顾绯坐在窗台上，把玩着指尖长发，笑得漫不经心，“别把你那套加给阿辞，你什么都没有，阿辞却不是一个人。”

无人回应她。

玉扳指“哐当”一声落地，皇帝已经没了声息。

顾绯啧了声，“无趣。”

她招了招手，两根藤蔓探过来，把卷着的物体丢在了地板上。

黑布散开，血腥味弥漫开来，是身受重伤、已经陷入昏迷的君苍。

“愣着做什么？”她挑了挑眉，看了应朝辞一眼，“过会儿就有人闯进来了，做了坏事不跑，应朝辞，你不会想等着被押进天牢吧？”

青年如梦初醒，他抬起头，眸中翻涌着墨色，忽然晦涩道：“绯绯，你再叫一声。”

“嗯？”

“你的上一句话，”他走到窗台边，环住她的腰，嗓音沙哑，带着微微的颤抖，几近哀求，“再这么喊我一声……好不好？”

顾绯眨了下眼，“你说阿辞？哦，忘了告诉你，君苍来府上的时候，我可是喊你阿辞哥哥呢。”

“不过依我们的关系，按照你们人类的说法，好像还有专门的称呼吧？”她凑过来，眼睫毛扫过他的脸，“你说是吧，……夫君？”

应朝辞抱住她，几乎要将她嵌入怀里，薄唇碾过她的唇瓣，低低地说道：“杀皇帝的扳指……是我师父留给我的。应氏一族收集妖怪灵力，庇佑王朝气运，为皇帝逆天改命，反噬由族人承担，我的师父因此早逝。”

其实当时师父并非气数已尽，尚且可以苟活一些时日。可他用这枚玉扳指，结束了自己的性命。

应朝辞永远不能忘记那一晚，师父对他说的话。

“我族人顽固，认定了追随一个皇族，就生生世世追随下去。盲目追求使命、信仰，却失去了自己。什么是善恶，什么是对错？妖怪本是天地孕育的生灵，它们来到世间，就一定要被当作异类消灭吗？”

“通过妖怪为他人续命，我们这样做，与那些妖魔又有什么区别？……朝辞，为师受不住了。”

“为师没有答案，希望你能活得比为师通透，摆脱那些束缚。”

应朝辞没有办法活得通透