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周妈妈见秦妈妈问起,点点头,就将手里的大盒子放下,又去看了看躺在床上,如同睡过去一样的四夫人。只见她面色栩栩如生,就是唇上青紫,有些渗人。
周妈妈便从一旁梳妆台上拿了一盒四夫人常用的玫瑰汁子做的胭脂过来,用手指尖取了少许,抹在了四夫人的唇上。
四夫人的面容,马上就鲜活起来。
周妈妈又看了看四夫人的脖颈处,果然看见那条颈链已是不在了,就对秦妈妈问道:“四夫人先前戴着的颈链到哪里去了?”
秦妈妈忙去一边的首饰盒里,取了那颈链出来,又拿出了四夫人以前一直戴在脖子上的小玉佛。那小玉佛是四爷留给四夫人的念想。四夫人本来是一直戴着,后来决定要嫁给王爷了,才取了下来。
秦妈妈见四夫人始终同王爷无缘,便将那小玉佛也拿了出来,同那颈链一起,递给周妈妈,又道:“都给四夫人带下去吧。”
周妈妈点头,伸手接过颈链和玉佛,就都给安解语戴上。
阿蓝打开周妈妈拿上来的大盒子,却看见里面放着一身流光溢彩、金黄灿灿的正妃礼服。
周妈妈被那黄色耀得睁不开眼睛,便也过来,轻抚了那衣料,啧啧赞道:“范忠真舍得下本钱。——如他这样败法,这王府没多久就给他败光了。”
秦妈妈也觑眼看了一下,就惊讶道:“这莫不是皇后娘娘都能穿的?”
周妈妈接口道:“我看差不离。——前朝皇后,都没有穿过这么好的料子和绣工。”
这些人哪里知道,原来这身装裹,实是皇后的朝服,乃是范朝晖三年前密嘱范忠所制。本是他和安解语一人一套,原是想等到自己登上大位之后,与安解语共坐玉阶之上,得众人跪拜时的朝服。
范忠既然拿了主意,这套衣服自然也不会给别人留下,就一不做,二不休,拿来给四夫人做了装裹。
几人对着这身衣裳看了一会儿,秦妈妈又淌眼抹泪起来,暗叹自己小姐没有福气。
周妈妈心里有事,就拉了阿蓝一起,将那装裹给四夫人穿上。
阿蓝给四夫人梳了望仙髻,插上她近来不离身的糖白玉玉梳。
周妈妈左右端详了端详,便将那当日拜堂之时的凤冠也给四夫人戴上了。那凤冠是黄金为底座四围一圈镶有上等点翠,冠身都是大块大块雕成六边形、晶莹璀璨的金刚石错落有致。无色透明的金刚石之间,又交错排列着上等绿翡。从凤冠顶上,又垂下一排莲子大小一模一样的南海珍珠的幕帘,正好搭在四夫人脸上。
秦妈妈也在旁看着,便将那珍珠幕帘小心翼翼地往四夫人两边的鬓边拨了过去,将四夫人的脸露了出来。
那凤冠发出莹莹的珠光,将四夫人本有些苍白的脸照得有了几分生气。
阿蓝又将四夫人常带的金刚石指环和造型古朴的赤金指环拿起来,都一左一右给四夫人戴上。
几人正忙碌着,外面有婆子过来回说,范大管事带着寿材过来了。
秦妈妈一听,就歪坐在一旁的椅子上,哭得直不起腰来。
周妈妈力气大,便将装裹好的四夫人横抱起来,往外走去。
范忠带着那樯木寿材等在风存阁正厅的楼下,见周妈妈横抱着装裹好的四夫人下楼来,范忠终于忍不住,也狠掉了一回泪。
周妈妈见那寿材里面已是铺了厚厚一层白色褥子,旁边搭着一床黄色的锦缎被子,便面无表情,将四夫人抱着,小心翼翼地放到了那寿材里,又给她搭上被子。
范忠就让人给盖上寿材的盖子。因还没有到最后盖棺的时候,那棺盖并没有合严实,只在头部那里,留了一寸多高的缝隙。
周妈妈看了范忠一眼,又福了一福道:“有劳范大管事。”
范忠点点头,就挥手让自己人将寿材抬了出去。
周妈妈和阿蓝便紧紧跟随其后,去了元晖楼正厅布置而成的灵堂。
范忠见灵堂那边有周妈妈和阿蓝看着,就放了心,又记挂着安解弘在自己屋里等着,便只对那边的下人叮嘱了几句,就忙忙地出去了。
安解弘在范忠屋里等得心浮气躁,只走来走去,半刻也坐不下来。
好不容易等范忠回来了,安解弘忙迎上前去,颤声问道:“范管事,到底是出了何事?”
范忠踌躇一会儿,还是对安解弘恭敬道:“舅老爷节哀顺便。——我们王妃,今日未时薨了。”
安解弘一直恐惧的噩耗得到了证实,就先忍不住,抱头痛哭了一阵子。
范忠默默地在旁坐着,也不说话。等安解弘缓过劲来,范忠才将今日的事情一一告知。
安解弘听见王爷的幕僚以王爷在青江督战为由,不肯立时发丧,不由奇怪的问道:“王爷不是去亲迎大夫人的灵柩