“什么表哥要娶表妹？什么作梗？！——你什么意思？”曹大奶奶面色肃然，寒声问道。

蒋四娘定了定神，满心委屈地将今天宫里头金桂筵上发生的事说了一遍，末了又哭丧着脸道：“吴二姑娘当着姚女官的面都敢这么说，还能有假？娘，您想想，人家从小到大都认识，又是姑表亲，这是什么情份？我们才认识多久？——怎么争得过人家！”

“住口！”曹大奶奶面色更加凛然，“什么争得过争不过！姻缘姻缘，讲的是因果缘份，什么时候靠耍那些见不得人的手段就能成就美好姻缘了？你趁早给我把这心思放下！我们家从来不与人争！能用小手段争来的，也会被别人用小手段撬走。我们和周家三房议亲，是要结两姓之好，堂堂正正，没有什么见不得人的，更不是要去撬别人墙角。能成固然可喜，不能成也不值得你哭哭啼啼，一脸委屈的样儿！”

蒋四娘被骂得一愣，菱角样的小嘴瘪了瘪，晶莹的泪珠在眼眶里打转，到底不敢哭出来，只是强忍着看着曹大奶奶。

到底是曹大奶奶最小的女儿，自幼就乖巧听话，看她这样伤心，曹大奶奶不是不心疼的。

但是转而一想，女儿家嫁出去后，就要看人脸色过日子，可跟在家里做姑娘时不一样，不把她这些小毛病纠过来，以后可怎么处？难道还能指望婆母把媳妇当女儿待？！

曹大奶奶自己也是有儿媳妇的婆母，将心比心，她自己就没法把儿媳妇当女儿待，所以也不指望别人家的婆母能够做到这一点。

“行了，别哭。你放心，咱们不是非周家不可。不过这件事听起来太蹊跷，你也别急。我跟吴三奶奶相交这么久，实在没有看出来她有接内侄女儿做儿媳妇的意思。你想想，若是她有这意思，当初吴二姑娘的娘亲还活着，她爹还是世子的时候，是不是就应该两家定亲，甚至成亲算了？为何要拖到现在，吴二姑娘的娘没了，爹不是世子，他们那一房也分了出去的时候，又说要结亲？——这不合常理。”曹大奶奶也是个精明的人，吴婵娟的话，能唬得住蒋四娘，唬不住她。

蒋四娘凝神想了想，还是摇头道：“娘，不管到底是怎么回事，人家跟表哥亲亲热热是有的，很多人都看见了，这一点做不得假。也许人家就是有情，我们还是不要做拆人姻缘的事。”

说完深吸一口气，努力要把那一点点刚刚萌芽的小心思彻底掐灭，对曹大奶奶展颜笑道：“总之是个麻烦事，咱们还是不淌这趟浑水了，好不好？娘？”说着抱着曹大奶奶的胳膊摇了摇，“娘，我又不是嫁不出去了？是吧？”

身家清白，能干上进，没有跟别的女子拉拉扯扯的未婚男子多得是，她何必要跟吴婵娟争呢？

蒋四娘仔细想一想，觉得吴婵娟其实挺可怜的。

“……娘，您想想，我有心里话，可以跟娘说。可是吴二姑娘，没有人可说，不得不亲自上阵，咱们……就不要给她添堵了。”蒋四娘忍着泪意说道。

曹大奶奶怜意大增，将她搂进怀里，连声道：“好孩子，你放心，娘一定给你好好找户人家，不让我儿受委屈。”

“嗯。我听娘的话。”蒋四娘将头扎在曹大奶奶怀里。泪水终于流了出来，往曹大奶奶的薄绢外衫中渗了进去。

……

蒋四娘说了委屈之后，曹大奶奶也开始留意打听吴家二姑娘和神将府大表哥的事。

果然外头说什么的都有，但是并没有听说两家有定亲的意思。

只是空穴来风，未必无因。

跟蒋侍郎商量了又商量，两人觉得要不还是算了。

蒋侍郎道：“听说吴国公确实有亲上加亲的意思，这样说来，四娘的顾虑也是有道理的。”

曹大奶奶非常失望地“哦”了一声，便没有再说下去了。

过了几天，吴三奶奶将定亲的东西准备得差不多了，连聘礼的单子都列出来了，专程给蒋家送了帖子，想隔天上门说话，有重要事情跟他们商议。

曹大奶奶想了想，回了个帖子，推脱那天有事，不在家，让吴三奶奶有话可以在信上说。

吴三奶奶看见这份不冷不热的回帖，着实愣住了，翻来覆去看了好几遍，不知道蒋家是什么意思。

“三爷，你说蒋家这是要出尔反尔了？”吴三奶奶很是恼怒，“凭什么看不起我们？！就因为怀礼不是神将府世子了？”

“你小声点儿！”周嗣宗吓得赶紧过来捂住吴三奶奶的嘴，“什么世子不世子的，你还在转这个心思不成？！”

“我只是随口说一声。若是我们怀礼是世子，他们蒋家打破头也要抢着把女儿嫁过来！”吴三奶奶恨恨地将那回帖扔到筐里。

周嗣宗半晌没有说话，末了低声笑道：“……我也不是世子，你怎么还是嫁给我了？”

吴三奶奶一时语塞，斜了他一眼，转身出去命人套车，专门去蒋家问个清楚明白。

曹大奶奶见吴三奶奶亲自上门了，笑了笑，将她迎了进来，请到里屋坐下。

吴三奶奶见曹大奶